Ангел опешил, потерявшись под такой неожиданной просьбой, но быстро справился с наваждением, вспомнив их первую встречу. Она обманщица и ему не стоит забывать об этом.

— Не помогу, ты мне так нравишься больше.

Вэлиан протяжно фыркнула, надув губы. Если она пытается разыграть прежнюю комедию, то зря. Он теперь не поверит ей. Она тоже поняла это, перестав жеманиться и изображать из себя наивную дуру.

— А вы хам, — проговорила она, приблизив руку к своему лицу, перед этим тряхнув ею, — Вы же видите, я без оружия и ранена.

Шип не оторвался от ветки, что потянулась следом за ее рукой, но все же выскользнул под ее активным движением, упав под своей тяжестью обратно на землю. Девушка поморщилась. Яд уже попал в кровь, она плохо чувствует пальцы. Растение дало побеги, а значит оно очень старое и яд в нем получил максимальную “выдержку”, сконцентрировав свои опасные свойства до предела.

— Так что считаю, это лишнее, угрожать мне мечом.

Объяснила она и подняла голову.

— Считаешь, мне нечего опасаться?

Аф так не считал, продолжал держать меч во всем том же положении, готовый смахнуть ее голову одним лишь движением. Она вряд ли почувствует хоть что-то. Так, краткую вспышку боли, прежде чем погрузится во тьму, навсегда.

— А вы так не считаете?

Она опустила руку. Аарин заметил, что пальцы ее кисти не согнулись, не расслабились, она не поиграла ими, но и не поморщилась. Хотя, тут же повторила движение поднимая ее и протягивая ему.

— Дайте мне руку! Боитесь, что я забрызгаю ваш кафтан кровью? Меня бы уже не было здесь, если бы не вы, если бы я только могла сделать хоть что-то, тем более.

Потребовала она безапелляционным тоном. Аарин сжал мокрую ладошку, потянув ее на себя. Девушка поднялась с колен, кивнула ему и попыталась забрать руку, но Аарин не отпускал, сжав ее, как можно сильнее. Она не обратила на это внимание. Скоро у нее отнимется рука, а потом, яд начнет распространяться по всему телу, парализует правую его часть, дойдет до сердца и скорее всего остановит его.

— Ничего подобного, просто боюсь, что ты отдавишь мне ноги.

Она не представляла опасности, просто женщина, что больше заботится о своем положении и о том, как выглядит в глазах окружающих. Морщится, поминая чертей, пока неловко отряхивает одежду левой рукой от приставшей к ней грязи. Как ей вообще удалось противостоять магии “лика” с такой-то удачливостью?

— Я уже видела вас, рар. Восторгов сегодня будет поменьше. Вы можете отпустить мою руку.

Последнее она предложила, повернувшись и мило улыбнувшись ему, но он не внялее просьбе, продолжая сжимать кисть. Она беспомощна, она слаба, но что-то продолжает беспокоить его.

— Что вы делаете здесь на краю мира?

— Гуляю.

— В таком месте и в такой час?

Вэлиан приподняла бровь, помолчав немного, а потом лишь едко поинтересовалась.

— А вас что не устраивает больше: час или место? Вы сломаете мне пальцы.

— Меня удивляет компания.

Повинуясь его молчаливому приказу, кивку, Аф опустил меч, но убирать в ножны не спешил. Он лишь скинул капюшон. Зачем? Аарин понял причину через мгновение, но говорить ничего не стал. Он хочет увидеть это еще раз, убедить товарища в том, что не в нем тогда было дело, а в ней.

— Сначала вы спасаете меня от вампира, а потом требуете объяснений: почему я попала в такую ситуацию. Я гуляла, отошла чуть дальше от …

Она замялась, отворачивая от него лицо, покусывая при этом губы.

— Ну же!

— От лагеря. Я решила прогуляться, а что здесь делаете вы?

— И все?

Она пыталась забрать руку, но в конце концов прекратила попытки освободиться, глянув на него очень зло.

— Да, я услышала шум и поспешила спрятаться, — ответила она не без раздражения. — Вы спасли меня от вампира. Что еще?

— Хочешь сказать, что вы были не вместе?

Девушка покачала головой, крупно содрогнувшись.

— Вы это серьезно? Вы видели, она чуть было не набросилась на меня.

Он видел, что вампир не могла оторвать от эльфки взгляда, видел, как нежить была напряжена.

— Я имела глупость зайти дальше, чем мне советовали. Я поплатилась за это.

Она оглянулась на Афа, поворачиваясь к нему, с хрустнувшей под ногами веткой. Куст акации закачался, попытавшись утянуть поврежденное щупальце обратно. Аарин выпустил ее руку, она уже не чувствует ничего.

— Боевой маг, что попался в такую глупую ситуацию? Не смеши меня.

На ее лице появилось недовольное выражение, но тут же пропало, сменившись другим. Она пожала плечами, покосившись на искрящийся меч.

— Смейтесь, если хотите. Однако, это вы стоите и угрожаете мне оружием, а не я вам.

Она отвернулась от Аарина, нехотя, словно завороженная, глядя в лицо Афа. Она и до этого все порывалась взглянуть в его сторону, но отвлекалась на его вопросы, на свою руку, что он не спешил отпускать, проверяя ее на уловки.

Аарин видел, как быстро, едва уловимо сменяются образы на его лице, словно перебирают картинки, прежде чем на его лице застыл один, единственный. Он хотел было предупредить, чтобы тот воспротивился первому желанию, чтобы вызвал самый простой образ, но не стал. Она уже поддалась ему, очарована им.

— Это ты?

Она подошла к нему, протягивая к его лицу левую руку. Это одно из самых первых желаний, что возникает у всех кто видит их. Подойти, оказаться как можно ближе, а потом дотронуться. Дальше все зависит от того насколько влюблена жертва в того, кого видит перед собой.

— Как ты тут оказался?

Аф смотрел на нее глазами дракона, улыбаясь. пожимая плечами.

— Пришел, чтобы спасти тебя.

Девушка разглядывала его, потом нахмурилась, ударила в грудь неловко. Аф только ухмыльнулся, глянув на Аарина, поверх ее головы.

— Вы специально разыграли все это? — она оглянулась на Аарина, — а кто это? Рэндалл? Или Ниран?

Аарин уже не увидел того, что произошло дальше. На него вдруг навалились сзади, пытаясь повалить, опрокинуть на спину.

Позади не могло быть никого кроме вампира.

Женщина обхватила его тело ногами, сцепив их поперек его живота. Ее руки вцепились ему в голову, одна из них в мгновение ока сжала горло в простом локтевом захвате, сдавливая его, другой, она помогала себе, тянула за кисть, стараясь сломать ему шею. Она использовала все: сопротивление, равновесие и силу против него самого.

Аарин покачнулся, пытаясь оторвать от себя руку, инстинктивно удержать равновесие, затем уже, чтобы не упасть навзничь и упасть встать на четвереньки. Тогда Аф, сможет пронзить ее мечом. Крылья не желали расправляться, трещали, пытаясь преодолеть смертельный захват невероятно сильной нежити.

— Аф! — прохрипел он.

Всего одно прикосновение, она вновь потеряет сознание и тогда он…

Голова Афа подкатилась к нему, блеснув мертвым взглядом голубых глаз с застывшим в них выражением боли. Затем голова перевернулась, остановившись, продемонстрировав затылок с коротко остриженными, опаленными волосами лишенными светлых кудрей, уткнулась лицом в землю.

Аарин сделал то что стоило бы сделать в самом начале, упал на спину, пытаясь сбросить с себя женщину, раздавить ее своим весом. Тщетно. Она словно приклеилась к нему, не вскрикнула, не охнула. Аарин резко дернул головой, метя ей в лицо затылком. Из глаз посыпались искры, вампир дернулась в сторону, хватка на его шее ослабла. Со скрежетом и треском, он вывернул ее руку, стараясь выломать, но тут же взвыл от боли. Она вцепилась ему в волосы, дернув резко, влево, другой рукой блокируя правую руку, которой он запоздало потянулся к мечу.

— Знаешь сколько раз я спрашивала вас, за что вы так поступили со мной? — прошептала она ему на ухо, так спокойно, словно и не происходило ничего особенного сейчас. — Уверена, ты даже не знаешь таких цифр.

Меч был бесполезен, но все же внушал надежду. Он вырубит себя и ее. Свет меча озарил темноту перед глазами, затмил свет звезд, приближаясь.

Ее зубы погрузились ему в шею, обжигая острой болью, задерживаясь в нем всего на несколько мгновений, делая несколько глотков. Затем она отпрянула и вновь повторила движение. Меч выпал из левой руки ангела, упал на них, ударившись о тело мужчины и так и остался лежать на нем.