— Да, им нужно была истерия и огромное шоу, — быстро согласилась Тханна. — Там было много наших. Мы закрылись от людей, но прыгать в их мир пока еще не стеснялись. Потом уже появились нефилимы.

Тханна молчала очень долго, вспоминая те времена. Вэлиан не мешала ей, а просто ждала.

— Спектакль был разыгран по всем правилам: у людей была новая вера, стали появляться свои боги и святые. Что с того? Понимаешь, никто не должен был умереть, кроме одной великомученицы.

Проговорила она и подняла на нее свои темные глаза. Вэлиан поразилась той гамме чувств, что передавал ее взгляд.

— С самого начала и план был другой. Драконы появились куда позже, но фаэдир лишь незначительно подкорректировали мою легенду, потребовав, чтобы я не дала обнаружить себя. Сама знаешь, каково это, когда заказчик требует.

Вэлиан кивнула. Она знала. В свое время Вэлиан приносила им призрачные эссенции, еще клацающие морды гончих или приводила умертвия на поводке. Всё, только бы наниматели были счастливы и заплатили в полной мере.

— Все шло хорошо, пока я не поняла что все куда серьезнее, чем игры в богов в чужом мире. Им нужно было все и сразу: обожание, сила и контроль.

Она замерла, покачавшись на месте, а затем остановившись отковырнула черный слой от обугленной столешницы.

— Я слишком поздно поняла, что все серьезнее, чем кажется на первый взгляд. До этого я старалась не задумываться зачем понадобилось разыгрывать такую шутку. В какой-то момент я поняла что мне не жить после этого.

Тханна вздохнула. Она была увлечена драконом, влюблена в него и зла на него, а еще слепа. Она не замечала совершенно очевидных на то вещей.

— Я сбежала.

Она планировала вернуться позже, но было уже поздно.

— Туда ведь запрещены перемещения.

— Уже запрещены! И пиромантов там кстати тоже никто не жалует.

Вэлиан кивнула, вспомнив, что дракон рассказывал о чем-то подобном. Что-то в Даэле очень легко воспламеняется: крылья ангелов или тот самый загадочный минерал? Может все проще они берегут кислород на такой высоте? Или архитектуру?

— В прежние времена островов было всего три: самый большой Даэль располагался посередине.

Впервые за все время Тханна улыбнулась: очень зло и мстительно.

— Я заявилась к ним в облике и подожгла все вокруг, забрала все что могла унести и исчезла из поля зрения. Я решила затаиться и очень долго не высовывала носу, ждала когда все утрясется.

Она коснулась медальона на груди и тут же отпустила его.

— Почему вы не пришли к драконам? Вы могли объяснить им, рассказать, как все было.

Тханна соскочила со стола и сделала несколько кругов по тому крохотному пятачку, что оставила для нее Вэлиан. Она теперь забыла, что является пленницей в собственном кабинете, в замке что стал для нее домом. Тханна была во власти воспоминаний и чувств, ведь она могла поступить иначе, исправить все в самом начале, но она испугалась.

— Кто бы поверил моим рассказам? Воровке без роду без племени.

— Сфайрат и Рэндалл тоже, — проговорила Вэл неуверенно, а потом добавила, — когда бы отошел.

Тханна на все это качала головой. Ей нечем было гордиться ни тогда, ни сейчас.

— И что значит без роду без племени?! За вами стоял великий народ.

— Я предполагала, что они будут искать меня, поэтому забралась так далеко, как только могла и долгое время не высовывала носу. Позже и до того крысиного угла стали доходить слухи, тревожные новости.

Она приблизилась так близко к Вэлиан, насколько ей позволял барьер.

— Я вернулась. Я и представить себе не могла, что они пойдут на такое. На месте наших городов меня ждали руины и тела-тела…Тела! Ты не представляешь каково это было видеть! Я знала их всех! Я бежала домой, я молилась, чтобы Орханн был жив. Я уговоривала его уйти, но он не хотел сниматься с места и уходить в долину вулканов. У него появилась подружка, которую он бы взять с собой никогда бы не смог. Она бы не выжила там. Я просила, ругалась, угрожала что не благословлю их брак.

Она долго смотрела куда-то вдаль, а потом перевела взгляд на Вэлиан.

— Я поговорила с Нарейн. Я просила ее поговорить с Орханном, уйти самой в конце-то концов. Я объясняла, что нам угрожает нешуточная опасность, а значит и ей тоже. Она, также как и Орханн не верила мне. Никто не верил, что фаэдир могут совершить такое. Ведь прошло столько лет! Но я не сомневалась, что это были они. Они искали меня и они загоняли в тупик. Я должна была или вернуться к ним, или погибнуть вместе со всеми.

— Но вы не вернулись.

— Ты всегда казалась мне умнее своей матери.

Вэлиан кивнула. Пусть говорит все что угодно! Она уже свыклась с той мыслью, что близкие постоянно лгут ей. Эта женщина тоже оказалась близким ей существом, но она предпочла все это время молчать и ничего не говорить ей.

— Она все же ушла и мы покинули город. Я решила. что надо идти к драконам, но на полпути развернулась обратно. Мне было тревожно и не зря. В долине меня ждала смерть и только. Эти твари не пощадили никого!

— И Орханн? — проговорила Вэл упавшим голосом.

— Да. Я сама похоронила его, теперь он часть этого мира.

Она перевела взгляд на Вэлиан. Кончики ее губ опустились вниз, но она тут же закусила нижнюю губу и отвернулась от нее.

— Кто еще мог рассказать им о Долине? Орханн рассказал твоей матери все.

Вэлиан только приподняла бровь. Рассказанное Тханной отличалось от того что рассказал ей Рихаррдлейн, Винита и Сулдемир. Понятно дело что они не знали ничего об элементалях. Но тогда зачем был тот ритуал?

“Фаэдир все подстроили. Им нужно было избавиться от нее и как-то оправдать убийство.”

Но тогда зачем им все это время нужна была она? Вэлиан помассировала виски. Все должно было проясниться и вроде так и произошло. Она заговорила со все еще закрытыми глазами.

— То есть вы уговорили ее уйти, а теперь обвиняете в предательстве?

— Может напомнить тебе кто убил твою мать и где именно это произошло?

Вэлиан медлила. Она получила ответы на все свои вопросы. Все должно было стать ясно, но момент со словом данным Рихаррду все никак не давал ей покоя: или Орханн и не был никогда ее отцом, или ее мать была куда более интересной женщиной, или она чего-то не понимает. Она занесла руку над кошками, но все еще колебалась.

— Бэаквуа? Есть еще что-то, что ты забыла у меня спросить?

Вэлиан отвернула камешек в сторону, покачав головой.

— Нет, я просто замуж очень хочу, — проговорила она неуверенно.

Эта проблема не решится никогда. К кому идти? Кого спросить? Где искать?

— Так в чем же проблема? Выходи!

Тханна вышла из уже неактивного круга и подошла к ней, протянув руку. Вэлиан положила ей на ладонь чешуйку. Договор есть договор.

— Вы уверены, что ваш брат мертв?

— Да. Говорю же, я сама похоронила его. Теперь, уходи.

Глава 33

Первое время я просто шла, преодолевая шаг за шагом расстояние преподавательского этажа с бесконечным рядами похожих друг на друга дверей. Я думаю над словами Сорге, над всем тем что она рассказала мне и что я напоследок наговорила ей. Меня злит, что в наших непохожих с ней историях есть один общий момент — молчание. Сфайрат когда-то назвал это “патологической скрытностью”, я называю это привычкой жить самостоятельно и своим умом. Сорге скорее всего назвала бы это как-то по-другому, например, “желанием выжить”.

Чем больше я размышляю об этом, тем больше расстраиваюсь и злюсь. Я не хочу, чтобы это было той самой общей чертой, что приведет к тому о чем я буду потом жалеть, как жалеет она, прячась и не находя себе места.

Я не желаю испытывать сожаление только потому что промолчала когда-то, проигрывать возможные варианты не свершившегося будущего и злиться на себя, жалеть и искать себе оправдания.

С каждым такой новой мыслью, с каждым воспоминанием о поведении такой, как мне всегда казалось мудрой женщины, я набираю шаг. Она такая умная и такая… такая…