Думает он, разглядывая страницу каменной книги. Генетика никогда не интересовала его, здесь же все посвящено именно ей. Указано наилучшее время для проведения ритуала, фазы спутников и поведение окружающих планет, бесконечные ряды формул и ингредиентов, возраст того или иного существа.

Записи неполные, страница обрывается, обломанным краем. Кто-то выломал камень, а может быть это все то, что осталось от некогда огромной стены.

— Как это связано с тьмой?

— Эта страница, это то, что досталось Эльсвандилу “по наследству”, плита из лаборатории его отца. Наверняка, это не все знание, что-то осталось у других братьев, но это мелочи. Сэтрхаиму досталось не все и он в своих изысканиях действовал путем проб и ошибок.

Араэнере оперлась бедром о стол, возвращая предметы на место, что тут же заняли свое прежнее положение, приняв осознанный беспорядок. Ценой этих проб и ошибок стали исчезнувшие малые народы, но это случилось несколько позже.

— Сэтрхаим, пытался воссоздать что-то подобное, но ему это не удалось, — она поправляет рукава платья, заставляя их ткань виться затейливой “прядью”. — Единственное в чем он преуспел — это эксперименты с тьмой.

Сфайрат смотрел на стол. Знание запечатленное на нем пугало, заставляло содрогнуться, среди существ изображенных на древней плите не было драконов, тот кусок обрывался.

— Но фаэдир, они ведь как никто другой ощущают присутствие тьмы в этом мире.

Араэнере приподнимает бровь в ответ на это. Да. Они чувствуют это, но не потому ли что она часть их самих?

— Очень удобно, правда? Делать вид, что ничего не происходит там, где есть свой интерес?

Сфайрат молчит, пока ничего не отвечая на это. Этот разговор приватен. Араэнере откажется свидетельствовать против фаэдир. Почему? Потому что она все еще боится их, хоть и не говорит об этом. Будь все иначе, этот мир был бы другим.

— Все, что смог темный император, так это обуздать тьму, заключить ее в хрупкие тела эльфов. Магов не становится меньше, но в семьях, что следят за чистотой крови они рождаются все реже. Несколько безумцев согласились пойти на это, но теперь они мертвы, как и сам император.

Араэнере села на место. Сфайрат же подумал о Нарэйн, могла ли мать Вэлиан пойти на это?

— Тьма быстро разрушает взрослое существо, но легко заполняет еще не рожденный сосуд.

Здесь что-то не так. Что-то не сходится.

— Между годами правления Сэтрхаима и рождением погибших эльфов прошло очень много времени, ведь они были молоды. Разве не так?

Все так. Араэнере не удивилась его недоумению. Это для нее все просто, ведь она видела все это.

— Кто-то продолжил его дело, кто-то кто владел знанием с самого начала. Ты ведь знаешь, что мы — не люди, и не способны рожать детей, каждые девять-десять месяцев. Кто-то ждал своего часа, а кто-то обратился к ним относительно недавно.

Сфайрат сел в кресло. Они некоторое время молчали, каждый думая о своем. Сфайрат все еще не понимал, как со всем этим связана мать Влиан. Что сделала она, что за обряд провела, если в Вэлиан нет тьмы?

“Хорошо. Зайдем с другого конца.”

Эта история очень темна и страшна. Понятно для чего фаэдир вдруг понадобилась власть над людьми. К кому бы они пошли жаловаться за происходящее? У кого бы стали просить помощи? Ясно, что фаэдир продолжили, подхватили чужое дело благо материала у них было предостаточно. Но тогда им нужны были бы все, кто был отчеканен на этой плите. Где взять тех кого уже не существовало?

— Тьму легко распознать еще в детстве, дети открыты и не способны прятаться, еще не научились этому. Но в Вэлиан, как бы ты того не опасался нет ничего такого.

Ему будет чем порадовать своенравную эльфийку. Сфайрат с облегчением выдохнул. Он и сам видел что она чиста, но подтверждения от знающей никогда не бывают лишними.

— Но остальные, неужели ничего нельзя было сделать?

Араэнере ждала этого вопроса. Эльсвандил тоже задавал ей его, тогда когда сделать уже было ничего нельзя. Он сам не смог пойти на это, особенно тогда, когда смотрел на стремительно подрастающего сына. Эльсвандил просил найти выход, он просил найти рецепт от болезни, которую Араэнере была вылечить не в силах.

— Можно, но не каждая мать согласится убить свое дитя. Они шли к этому, понимали на что соглашаются. Они делали это добровольно.

Сфайрат качает головой. Все хорошо в этом рассказе, все очень складно, но тем не менее остается ряд вопросов. Араэнере замечает его желание продолжить и опережает его на долю мгновения. Она наконец пришла к решению. Он ведь найдет Тханну, он и этот второй дракон, который к слову сейчас не с ним. Может он уже с Тханной? Сфайрат ведь почти догадался, почти сказал где искать ее. Вспомнит ли он об этом? араэнере хочет этого и страшится одновременно.

— Прежде чем ты спросишь еще что-то.

— Да?

Ее история вышла куда длиннее его. Она оказалась страшной, наполненной громкими именами и обвинениями в чудовищных преступлениях. Сфайрат чувствовал, что это не просто так. Он ждал что она потребует от него чего-то. Фэйт мог пообещать ей практически все что угодно, кроме того что в отведенную минуту он станет молчать и покрывать кого-то. Он был свободен говорить правду, ему нужно было узнать еще кое-что.

Сфайрат уверен в том, что Араэнере сможет ответить на его вопросы и подтолкнет к тому знанию, что способно будет привести его к истине.

— Я принимаю твое слово, я принимаю твое обещание что касается безопасности Тханны.

Сфайрат кивает, соглашаясь и удивляясь тому, что она ничего не просит для себя.

“Она может оказаться в куда большей опасности чем трусливая Тханна, ведь она обладает не меньшим знанием, чем она.”

— Почему ты не просишь за себя?

Драконы могли бы защитить ее, если бы только услышали ее историю. Все драконы этого мира, со всех концов света. На великом совете, когда встречаются те кто и в самом деле может сделать что-то, поднять и повести одним лишь словом тех кто верен им.

— Повторюсь, им нечем шантажировать меня. Пока в безопасности она, в безопасности и я.

Сфайрат кивает. Он не откажется от своего слова, постарается сделать все, чтобы эти двое были в безопасности, чтобы фаэдир не добрались и до них. Задача казалось бы трудная, ведь за ним нет королевства, у него нет знания, которое позволило бы прижать фаэдир к ногтю и держать на расстоянии, а при случае дать отпор. Все что у него есть так это слова.

Он бы ни за что не стал недооценивать фаэдир, но решение вдруг вспыхнуло в его мозгу и оказалось очень просто. Только недавно они говорили с Вэлиан об этом.

Есть место, где они будут в безопасности и это не Хорругарис. Ему надо знать наверняка, убедиться в том, что им нет доступа на Землю, к людям.

— Расскажи мне о Вэлиан, все что ты знаешь о ней.

Араэнере вздыхает. Она может рассказать о жестоких правителях и об ангелах, ведь король мертв и слово данное ему, о неразглашении, тоже мертво.

— Дракон, я не смогу ответить на все твои вопросы. Ты ведь уже знаешь, что значит для таких как мы однажды данное нами слово.

Сфайрат понимает это. Ей, как и Тристу придется задавать правильные вопросы.

— Тогда спрашивай.

Араэнере улыбается, она дала ему подсказку и, если он и в самом деле умен, то он обязательно поймет кто она.

Глава 26

Прошло не меньше часа прежде чем молодой дракон утолил свою жажду знаний и покинул ее обитель. Как он выглядел? Не так как в самом начале. Был ли он доволен? Нет. Скорее озадачен. Он явно не знал, что делать дальше.

Араэнере предложила вариант, что можно было бы сделать, чтобы узнать наверняка: элементаль девушка или нет. Но почему дракону так не терпится узнать это, почему это так важно — Йасейша так и не узнала.

— Тебе нужно погрузить ее в пламя. Лучше бы сделать это полностью, но это не обязательно.

Мужчина откинулся на спинку кресла, запрокинув голову назад. Все длилось буквально мгновение, как он тут же исправился, выпрямляясь.