— Что там произошло? Чего он лишился благодаря вам? Доброго имени? Перспектив на какое-никакое будущее? Он ведь из простой семьи. Им ведь так гордилась мать. Он был героем, сражался вместе с людьми, орками, ограми и ковал историю этого мира. Он чуть было не погиб благодаря вам? Ведь драконы бы пожертвовали им на потеху фаэдир только бы прикрыть свой чешуйчатый зад.

— Ты ничего не знаешь! Все должно было быть не так! Никто не должен был погибнуть! Никто!

Вэлиан смотрела, как вспыхнула Сорге. Всегда невозмутимая и мудрая магичка наконец-таки вышла из себя. Огонь от ее тела ударился о верхнюю грань полусферы, но эманиты выдержали этот натиск. Ничто не волновало Сорге так сильно, не давало ей покоя как эта история.

— Так мне звать дракона? Я могу вам рассказать почему его мать гордилась им.

Тханна Сорге горела, вспыхивая все ярче и ярче. Огонь с ее тела перекинулся на оставшиеся бумаги на столе, выжег черное пятно на ковре, поджог стол. Вэлиан устроилась поудобнее, вытянув перед собой ноющие ноги. Это магический купол, а не пластиковый. У Сорге не закончится кислород и сфера не лопнет под натиском температуры.

— Она улетела к звездам. Знаете что это значит?

Магесса молчала, но пламя охватившее ее тело задрожало, как от порывистого ветра. Тханна Сорге знала что значит улететь к звездам. Это только в старых преданиях драконы летали между звезд, но то были другие драконы.

— Она не выдержала позора и покончила с собой. Так что? Разговор со мной или жаркая встреча с Рэндаллом?

Огонь затопил полусферу, так что женщина пропала из поля зрения на какое-то время. Вэлиан не двигалась и не беспокоилась. Она была уверена в собственной магии. Сорге наконец-таки уняла пламя, указав ей резким жестом на руки.

— Взамен, ты отдашь мне это.

Вэл сжала чешуйку в кулаке. Зачем Тханне чешуя Рэндалла? Она ведь боится его до дрожи. Но наплевать на это, пусть забирает!

— После того, как получу все ответы на свои вопросы.

Тханна смотрела на девчонку, что очень сильно напоминала ей Нарейн.

— Ты такая же как твоя мать! Готова пойти на все, чтобы получить желаемое!

Вэлиан пожала плечами. Она не знала свою мать, так что это неудачная попытка разозлить ее. На что она собралась надавить? На негодование? О, да!

— Отличная попытка. О нашем сходстве можно поговорить позже.

Пламя унялось окончательно и перед ней стояла совсем другая женщина. Молодая, красивая, сильная и невероятно злая. Тханна, помедлив, смахнула остатки пепла со стола и уселась на него сверху.

— Хорошо, Вэлиан. Я хочу получить слово, ты ведь знаешь что это такое?

— Разумеется.

Вэлиан вздохнула: вся эта ситуация с обещаниями здорово напрягает ее. Каждый требует от нее слова перед Богами. Хорошо. Провидение видит, что не она это начала!

— …обещаю, что отдам вам это, — проговорила она заключительную часть клятвы. — при условии, что вы ответите на все мои вопросы.

Вэлиан даже не улыбнулась, глядя на то как психанула Сорге. Она кое-чему научилась у своего дракона.

— Итак, что там произошло?

— Я всего лишь должна была изобразить святую и мне бы заплатили за это кругленькую сумму. Да, Бэаквуа, не ты одна можешь оказаться в безвыходной ситуации!

Вэлиан не отвечала. Пусть орет, но продолжает говорить.

— Мне нужны были деньги. Очень много денег, а фаэдир никогда не дрожали над своим золотом, как твои драгоценные драконы.

Она все еще пытается вывести ее из себя. Вэлиан ни за чтобы не назвала бы Сфайрата жадным или скупердяем. Ну, а то что драконы любят золото, да кто его не любит? Кто откажется стать богатым, а равно всемогущим?

— Зачем? Это ведь не секрет? Я всего лишь стараюсь проникнуться вашей историей.

— Мы обеднели. Элементалей никогда не было так много, как нам хотелось бы. Мы никогда не завоевывали страны, не грабили города и не сжигали села. Мы легко относились к деньгам, а я хотела нормальной жизни.

Вэлиан не стала комментировать ее последние слова. Она знает о чем говорит Тханна. Она и сама была по ту сторону благополучия.

— Но вы участвовали в великой войне? Я читала историю.

Тханна фыркнула, отворачиваясь. Знала она эти учебники. Победители всегда пишут историю так как им это выгодно и в каждом конце света можно найти свой вариант происходящего, отличный от других.

— Какое-то время мы участвовали в войнах, а потом элементалей становилось все меньше и меньше. Мы не восполняемся так быстро, как нам хотелось бы. В войне магов, мы всего лишь защищались, опять же, как и все остальные. Мы не дали им воспользоваться собой и своими силами. Им всегда и всего было мало. Их всегда интересовал огонь, то чем они никогда не владели. Им нужны были крылья, им нужен был огонь, каменная броня, молнии, все!

Вэлиан поняла. Она не раз слышала о жадности самого смертного из народов. Она слышала тоже самое об ангелах.

— Вам нужны были деньги, — напомнила она.

— Как говорила моя мать: “мы живем бедно, но достойно”. Пока она была жива, я подчинялась ее воле. Но я хотела другой жизни.

Вэлиан было знакомо это ощущение.

— Мне нужны были знания, чтобы пользоваться той силой что была у меня, в полной мере. Я не хотела всю жизнь провести в долине, вечно танцуя у костров, и довольствоваться малым. Я хотела другой жизни, а не вечно лепить фигурки и продавать их за бесценок.

На последних словах она кивнула на каминную полку, где стоял бесконечный ряд кошек самой разной величины.

— Я оставила родные места. Я не буду рассказывать все, что мне довелось пережить, но судьба столкнула меня с фаэдир. Тогда их можно было встретить на любом конце света, они не сидели на своих островах, теперь уже парящих обломках.

— Теперь?

— Терпение, Бэаквуа!

Вэлиан кивнула. Она совсем забыла, что Сорге бесит, когда ее перебивают.

— Тогда уже начали утихать, но еще не сошли на нет разговоры о договоре. Наступил долгожданный мир и покой. Порталы были сломаны или заблокированы. Человеческие маги или убиты, или лишены всех своих магических сил и выдворены вон. Драконы вливалили силу в эманиты, питая повисшую грань. Все только и делали, что вспоминали прежние времена, хваля и то и дело благодаря драконов, что избавили их от непрекращающегося кошмара.

Тханна пока говорила продолжала то вспыхивать, то потухать.

— Фаэдир нашли меня сами. Как? Я не задавалась этим вопросом. Я тогда ни от кого не пряталась. Я была элементалем и я была магом, пусть и не выучившимся. У меня были способности, у меня была магия пусть и сырая.

Вэлиан выпрямилась. Что у нее за способности?

— Что Бэаквуа, тебе интересно? Это была грязная и неблагодарная работа, впрочем и я не особо горжусь тем, что делала. Я занималась воровством.

— Что умеют элементали?

Тханна какое-то время ничего не отвечала. Она ведь пообещала ответить на все ее вопросы, но как же ее злило что она оказалась такой дурой!

— Мы можем становиться огнем и чем больше в нас древней крови, тем сильнее пламя. Мы можем перемещаться из одного очага в другой, главное, чтобы в той печи горел огонь или были хотя бы угли. Мы пробуждаем волю к жизни и прогоняем из души тоску. Были времена, когда глядя на нас людские сердца пели и они не ведали страха.

Вэлиан кивнула. Она ничем подобным похвастать не может. Слабое горение — это не в счет. Она не может так как Тханна превратиться в столб пламени. Она не может удержать огонь на достаточно долгое время.

— Ты ведь не можешь похвастать ничем подобным?

— К вам пришли фаэдир, — напомнила ей Вэлианэ.

Они не договаривались о том, что будут обсуждать ее, во всяком случае не после этого пренебрежительного тона.

— Да, им нужно было разыграть огромный спектакль. Зачем? Тогда меня это мало интересовало, обещали заплатить и то хорошо.

Она еще раз фыркнула.

— Не только из-за этого, — проговорила Вэлиан задумчиво. — Им ведь нужна была всеобщая истерия?

Что-то они сделали такое, где-то очень серьезно облажались, отчего им заказан вход на Землю. Вэлиан догадывалась что именно, но никак не могла понять кто закрыл для них вход. Кто обладал такой властью?