— Я еще и выговариваю?

Дракон неожиданно поднялся, оказавшись рядом так близко. Мужские руки заковали ее в крепкие, как тиски объятья. Она уже собралась уйти, но дракон притянул ее к себе, отрезая пути к бегству.

— Ты лучше злись, но только не расстраивайся. Поняла?

— Отпусти меня.

Вэл дернулась, чтобы высвободиться, но Сфайрат притянул ее к себе еще ближе.

— Он сам ответственен за свои поступки и только он творец собственной жизни, за все произошедшее ему стоит винить только себя, а ты не смей искать причины всему произошедшему.

Мужчина продолжал держать ее в руках и говорить вполголоса, теперь уже спокойно без раздражения, холодности и неприятия.

— Я ведь не ищу причины почему я решил в тот день вдруг подвезти тебя?

— Жалеешь?

— Очень, — сообщил он предельно серьезным голосом.

Вэл подняла к нему лицо, уже подумав возмутиться, но передумала. Ненавидит она его в такие моменты. Какие? Когда он улыбается вот так!

— Нет, не жалею.

Она вздохнула и, обняв его и на какое-то время утихнув, расслабилась уткнувшись ему в плечо. С ним спокойно, с ним так умиротворяюще и так порой невыносимо.

— Ты актер.

— У меня хороший пример перед глазами, — заметил дракон теперь уже задумчиво.

— Если ты обо мне, то ты не прав. С тобой у меня не получается…

Вэл замолчала, подбирая слово.

Взял и разозлил, перевел внимание на себя, заставил задуматься и, не читая прописных истин и не увещевая, заставил отвлечься, как после этого перестать называть его “драконом”? Мудрейший из мудрых.

— Я тебя все еще слушаю.

Вэл улыбнулась, подумав о том, что мужчинам нужны комплименты ничуть не меньше чем женщинам, они тешат их самолюбие. Если прислушаться к Сфайрату, то чувство собственного достоинства у дракона уязвлено донельзя.

“Подумать только, она ему хамит!”

Она побледнела за дверью что-то звякнуло, с пугающим звонким с металлическим отзвуком.

— Притворяться. Маска спокойствия и невозмутимости куда-то потерялась.

— По-моему, это очень хорошо.

Ему бы самому не мешало бы напомнить себе не придумывать лишнего, доверять и не культивировать в себе подозрений, отказаться от ревности. Он кажется…

Сфайрат только вздохнул поцеловав ее в висок.

“Кажется! Слово — дрянь. Понимаешь ведь как все на самом деле.”

Требует от нее доверия, а сам нет-нет, да и ревнует. Ккак тут не ревновать, если видишь что она так переживает за этого эльфа? Тут готов пойти на все что угодно лишь бы только удостовериться в том что она честна в своих чувствах к нему.

“В каких чувствах?”

Вэлиан еще раз прокатила в руках чашку яблочного чая, взглянув на дремавшего рядом дракона. Прошло без малого два часа. Это так долго! Ее так и подмывало открыть дверь и зайти на кухню, убедиться что с другом все в порядке. И в такие мгновения, как это Сфайрат говорил:

“С ним все в порядке. Надо лишь подождать. Они не лекари. Дай им время.”

Сколько времени? Ожидание выматывает. Она готова тысячу раз повторить эту избитую фразу, но это правда. Это истина, что не дает сомкнуть ей глаз.

“Столько сколько нужно. Все будет хорошо.”

И она ждала, веря словам мужчины. Пока наконец не вышел Ниран. Он только кивнул ей, вытирая руки о светлое полотенце. Ткань была просто мокрой. Вэлиан с облегчением выдохнула. Обычно спокойная к виду крови, сейчас, она не уверена что перенесла бы ее вид в каком угодно виде.

— Как он? — потребовала она от него, ощутив предательскую трусость.

Она боялась отклониться в сторону и взглянуть ему через плечо, увидеть тот самый огромный стол, за которым она пила чай с Керри в их последнюю встречу.

— Жить будет. Не самая лучшая моя работа, но шрамом больше, шрамом меньше. Он уже наверху, отходит от морфия.

Вэл отставила чашку в сторону, потянувшись, коснулась губами щеки Сфайрата, вопросительно взглянув на него. Тот лишь кивнул в ответ, с каким-то странным выражением глаз. Такого она еще не видела. На его лице не было и следа сонливости. Он ведь не спал, думал о чем-то. О чем?

— Морфия? Зачем это?

— Да. Он все порывался встать и проверить, где ты. Никакие увещевания и посулы, что ты здесь не помогали. Мешал жутко. Теперь бормочет о какой-то Дарадиэль. Это его подружка?

Вэлиан уже вышла в центральную комнату, последние слова донеслись до нее словно тревожное эхо. Она даже остановилась, вне досягаемости от взора Сфайрата и насмешливого Нирана.

— Нет, вроде как моя.

Чувство облегчения, сменилось тревогой и также быстро перешло в смущение. Ей очень хотелось вернуться обратно, обнять Сфайрата и подразнить этим “подружка”. Почему-то этот момент очень умилил ее, даже не слово “невеста”.

“Смотри-ка он верен своему слову.”

Но она отмела прочь это желание и поспешила наверх.

Вэл не скажет ему ничего, но поцелует обязательно. Если она вернется сейчас, выйдет так что она как будто бы подслушивала и даже если это правда, даже если стесняться особо нечего. Все равно. Не станет она и задумываться над замечаниям голоса. Он вечно…

“Она, — поправила себя Вэл, — вечно что-нибудь такое, да говорит.”

— Как он?

Керри пожала плечами, отпуская руку Триста. Вэл лишь приподняла брови на это, удивляясь. Дело не в самом жесте и даже не в ревности, а в том как она это сделала: легко отцепила его пальцы и вытащила кисть из ладони. Делала вампир это очень легко, тогда как пальцы мужчины побелели от напряжения. Он ведь спит, а за руку схватился так словно бодрствует.

— Нормально. Он оказывается тот еще болтун. Всегда такой?

— Не сказала бы, — Вэл приблизилась кровати, с нависшим над ней нарисованным павлином на стене.

Мужчина был бледен и спал. Черты его лица остались прежними, она-то ждала чего-то другого. Ей всегда казалось, что Трист носит маску, но сейчас его лицо было таким, каким она привыкла видеть его всегда. Стало даже немного совестно за свое прежнее убеждение.

— Ему не больно, разве только самую малость. Ниран стал сращивать ткани до конца, оставил немного для самого организма.

— Почему?

— Он же мужчина.

Вэл кивнула, удлетворившись этим объяснением и, кажется, что не прозвучавшим: “и должен бороться, как это пристало любому из мужского рода.”

Она бы сказала именно так.

— Должен помучиться немного, иначе где драма?

Керри покачала головой. Она передала слова Нирана в точности, как он сказал. Он уверен, что за всей этой историей кроется драма, тогда как Кэш видела романтику, но как говорит “несносный”: “одно другое не исключает.”

— Что он говорил о Дарадиэль? — не удержалась Вэл, подумав, что оставила Фэйта и Нирана наедине и, тот мог дополнить рассказ подробностями.

Вампир не отвечала некоторое время, так что Вэл подняла на нее глаза. Увиденное в очередной раз поразило ее, Керри смотрела куда-то вдаль, сквозь нее. Ее глаза переливались всеми оттенками пурпурного. Хотелось бы ей знать, что означает этот цвет, какое состояние, какие чувства женщины он выдает так беззастенчиво прямо? Она “отошла” буквально через мгновение, взглянув на нее теперь уже серыми, блеклыми, а теперь уже желтыми глазами, совсем как у хохочущего филина. Кажется, она улыбалась.

— Все-таки сказал, надеюсь, не при драконе?

Какая теперь разница при Фэйте или нет? Она хочет знать что именно говорил Трист, чтобы быть готовой ко всему и если надо отгородиться от него теперь уже окончательно.

— Он просил ни в коем случае не пускать тебя, чтобы ты не видела его таким.

Керии улыбнулась, взглянув на спящего, а Вэл подумала, как она смогла продержаться такое долгое время рядом с существом пропахшего кровью, тем более магической. Вампиры отчего имеют к ней тайную страсть.

— И только? Хотела бы я сказать, что удивлена, но нет.

Вэл качнула головой, поправив длинные темные волосы эльфа на белоснежной подушке. Тристан такой Тристан, вроде не притворяется, а все равно старается держать марку. Позером был, им и остался.